当苹果公司在 3 月初推出售价 599 美元的 MacBook Neo 时，许多分析师称赞其定价，但想知道苹果公司如何负担得起。事实证明，答案在于创造性的工程：MacBook Neo 运行在带有五核 GPU 的 A18 Pro 芯片上，否则这些芯片可能会在 iPhone 17 Pro 的生产过程中被丢弃，因为其六个 GPU 核心之一未通过质量检查。通过将这些不完美但功能完美的芯片改造成笔记本电脑，苹果公司将浪费转化为收入。这个策略几乎非常有效。
MacBook Neo 现在是苹果多年来销量最快的笔记本电脑。在美国和大多数其他国家/地区，苹果在线商店的交货时间预计已增加到两到三周。候补名单正在增加。问题就在这里：苹果的芯片即将耗尽。
供应链在理论上很优雅，在实践中却很脆弱。 MacBook Neo 内部的 A18 Pro 芯片采用台积电第二代 3nm 工艺（称为 N3E）制造。目前这条生产线满负荷运转，主要是为了满足iPhone 17 Pro的需求。苹果的芯片分类方法假设总会有足够多的故障芯片流入 MacBook Neo，但 MacBook Neo 的销售速度超过了故障芯片的累积速度。
为了补充供应，苹果需要向台积电支付溢价，以重启或扩大 A18 Pro 生产，这将直接侵蚀 MacBook Neo 本已微薄的利润。台湾分析师蒂姆·卡尔潘 (Tim Culpan) 表示，苹果正面临着他所描述的“巨大困境”：要么通过支付额外的生产费用来接受较低的利润，要么让需求超过供应，并冒令客户失望的风险。
存在第三种选择：优先考虑芯片分配。苹果可以将部分 A18 Pro 芯片从 iPhone 17 Pro 库存转移到 MacBook Neo，但这需要削减 iPhone 产量，随着该公司进入下一个主要 iPhone 周期，这是不可想象的举动。
讽刺的是，这个行业并没有忽视这一点。 Apple 将 MacBook Neo 专门设计为利润优化产品：利用本来会浪费的东西，以低于竞争对手的价格出售，并吸引新的入门级用户群体。该计划的成功超出了预期，但其成功现在已成为结构性约束。
展望未来，据报道苹果已经在计划 MacBook Neo 的继任者。下一代预计将搭载 iPhone 17 Pro 系列中的 A19 Pro 芯片，该芯片将带来 12GB 统一内存和新的性能水平。但该产品预计要到 2027 年才会推出，这让苹果公司在一年的大部分时间里都面临着供应短缺的问题。
对于现在购物的消费者来说，建议很务实：如果你想要一台 MacBook Neo，宜早点订购。如果库存进一步收紧，今天的短暂等待明天可能会变得更长。