苹果因组件成本上涨上调 Mac 与 iPad 价格
6月25日,苹果上调了多款Mac和iPad的价格,其中包括13英寸MacBook Air和11英寸iPad Pro。苹果表示,此举反映了内存和存储成本以前所未有的速度上涨。
苹果在6月25日调整了其大范围Mac和iPad产品线的价格。当天最受关注的变化包括:13英寸MacBook Air从1099美元涨至1299美元,11英寸iPad Air从599美元涨至749美元,11英寸iPad Pro从999美元涨至1199美元。
首先值得注意的是时机。苹果通常只在产品发布或更新时重新设定价格,随后在整个产品世代的生命周期内维持美国官方定价不变——从Mac系列入门价位的稳定程度来看,这种做法甚至能延续好几代。而给一款已经在售、正处于生命周期中段的机器涨价,则是另一种性质的决定:它很难被包装成产品定位的调整,反而更容易被解读为成本压力已经无法继续内部消化。
在相关报道中,9to5Mac引用了苹果向Reuters提供的一份声明。苹果表示,自己从未见过组件价格“涨得这么高、这么快”,并且已经到了必须开始提高部分产品售价的阶段,其中就包括Mac和iPad。该媒体还提到Tim Cook近期关于AI基础设施需求正在推高内存与存储成本的评论。
这个解释比表面上看起来更具体。DRAM和NAND闪存都是周期波动出了名剧烈的大宗商品市场:产能建设需要数年,需求变化却以月为单位,价格自然随之大幅摇摆。当数据中心买家吃掉可用产量中的很大一部分,其余所有买家就只能争抢剩下的份额。苹果在这方面的敞口比大多数PC厂商更大,因为它的统一内存与芯片封装在一起、存储也是直接焊死的,因此内存价格会直接体现在每一种基础配置的物料成本中,而不是体现在用户可以选择不买的升级选项里。
这也有助于解释为什么Mac和iPad会先于其他产品调价。内存与存储在笔记本电脑或平板电脑成本中所占的比重,高于在手表或耳机中的比重;而入门级电脑的毛利缓冲空间,又比旗舰手机更薄。苹果并未公布逐项的成本构成,因此上述说法仍属推断而非官方披露——但从哪些产品被调价的规律来看,这与一场由内存驱动的成本挤压是吻合的。
MacRumors则另外报道称,苹果的Certified Refurbished商店也在同一天上调了多款Mac和iPad的价格。这意味着此次变动不像一次短暂调整,更像是一次覆盖更广的目录重置。
官翻价格通常会按固定折扣跟随新品价格浮动,因此它同步上调,正是一次真实调价而非页面出错该有的表现。对买家而言,最现实的后果是那条显而易见的迂回路径已经被堵死:官翻商店不再是以昨天的价格下单的办法。相比之下,独立零售商和运营商持有自己的库存、自行设定利润空间,因此在苹果自家商店改价之后,旧价格仍可能在这些渠道里存续一段时间。教育优惠价和以旧换新抵扣,是下单前另外两个仍然值得核对的杠杆。
美国以外的读者在推算涨幅百分比时应当谨慎。苹果是按市场逐一设定当地价格的,通常已含当地税费,并按自己的节奏针对汇率作出调整,这意味着涨价并不会在所有地区同时到来,幅度也未必一致。6月25日报道的这些美元数字描述的是美国商店;对任何其他国家而言,唯一可靠的核对方式是查看该国的Apple Store页面。
同样值得注意的是6月25日没有涨价的产品:iPhone、Apple Watch和AirPods当天价格保持不变。一些媒体把苹果的表述解读为未来还会继续涨价的信号,但截至本文发布时,苹果并未公布针对iPhone或Apple Watch的新一轮具体涨价方案。
悬而未决的问题是,这究竟是一次成本传导,还是一个新的价格平台。苹果把这次上调定性为对成本的回应,这在原则上意味着如果内存价格回归正常,涨价是可以逆转的。但从历史看,消费电子的官方定价往往是通过新一代产品以同样的钱提供更多配置而下降的,而不是靠厂商给一款在售产品降价。苹果没有说明如果组件成本回落它会怎么做,6月25日的这些变动也没有让它在任何一个方向上作出承诺。