Apple ferme la possibilité de financer un iPhone déverrouillé via un opérateur
Aux États-Unis, les iPhone financés chez Apple par AT&T, T-Mobile ou Verizon sont désormais verrouillés sur cet opérateur jusqu’au remboursement intégral. Le paiement comptant et les mensualités Apple Card continuent de fournir un appareil déverrouillé.
Apple a modifié les conditions associées au financement opérateur dans ses boutiques américaines. Jusqu’à la mi-juillet, un client choisissant le programme de mensualités de T-Mobile ou de Verizon pouvait recevoir un iPhone déverrouillé dès son activation, alors même que le solde de l’appareil restait à rembourser. Le nouveau texte d’Apple aligne ces deux programmes sur celui d’AT&T : le téléphone reste lié à l’opérateur jusqu’à son paiement intégral.
La conséquence ne se limite pas à un changement de ligne principale. Un iPhone verrouillé ne peut normalement pas activer l’eSIM d’un autre opérateur, ce qui réduit notamment la souplesse lors d’un voyage. Ce verrouillage réseau ne supprime évidemment pas la dette liée au financement ; les éventuels crédits promotionnels restent également soumis aux conditions propres à chaque opérateur.
Cette évolution concerne le financement opérateur aux États-Unis. Elle ne doit pas être généralisée à tous les iPhone vendus par Apple ni aux pratiques des opérateurs dans d’autres pays. Apple indique qu’un iPhone payé comptant ou financé par une solution Apple demeure déverrouillé. Les conditions des mensualités Apple Card précisent elles aussi que l’appareil reste déverrouillé, même si l’acheteur doit sélectionner un opérateur américain admissible au moment de la commande.
Apple n’a pas expliqué publiquement cette modification. Il faut donc s’en tenir à ce que prouvent les nouvelles conditions : les financements AT&T, T-Mobile et Verizon produisent désormais le même verrouillage chez Apple, tandis que les modes de paiement sans financement opérateur conservent la liberté de réseau.