AirPods с камерами могут выйти уже в сентябре — и стать глазами Siri

Впервые за долгое время самый интересный слух об AirPods не имеет никакого отношения к звуку.

В выпуске рассылки Power On от 2 августа Марк Гурман написал, что Apple рассчитывает выпустить наушники со встроенными камерами уже в этом году. Если график устоит, их покажут в следующем месяце — вместе с iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max и первым складным смартфоном компании. Осенняя презентация и без того выглядит перегруженной; добавлять к ней принципиально новый класс датчиков — решение не самое очевидное.

Камеры, которые не предназначены для съёмки

Замысел укладывается в одну фразу и реализуется несопоставимо тяжелее. Крошечные инфракрасные камеры разместятся в обоих наушниках и будут смотреть наружу — по обе стороны головы. Они не рассчитаны на то, чтобы делать снимки, которые кто-то потом станет разглядывать. Их задача — снабжать данными Visual Intelligence, функцию, которая уже сегодня позволяет iPhone 15 Pro и более новым моделям распознавать то, на что наведён объектив.

Разница в том, что телефон больше не придётся доставать из кармана. Небольшой светодиод на наушниках будет показывать, что камеры включены, — деталь куда более важная, чем кажется на первый взгляд, и к ней мы ещё вернёмся.

Пример, который приводит Гурман, нарочито бытовой. Вы стоите перед кухонной столешницей, заваленной продуктами, и спрашиваете у Siri, что приготовить на ужин. Ничего не нужно наводить, кадрировать и разблокировать.

Что Visual Intelligence умеет уже сейчас — и где она останавливается

Чтобы оценить масштаб изменения, стоит вспомнить, что именно предлагается расширить. Visual Intelligence появилась вместе с Apple Intelligence и работает на iPhone 15 Pro и всех последующих моделях. Вы наводите камеру на объект, и система пытается объяснить, что перед ней: определяет растение или породу собаки, вытаскивает дату с афиши и предлагает занести её в календарь, переводит меню, узнаёт вывеску заведения или передаёт изображение поисковой системе, когда собственных знаний не хватает. В iOS 27 у функции появляется ещё и отдельный режим Siri внутри приложения «Камера».

Её ограничение всегда было эргономическим, а не техническим. Чтобы воспользоваться функцией, нужно осознанно достать телефон, разбудить экран и прицелиться. Для ресторанного меню это совершенно нормально. Для десятка мелких вопросов, которые накапливаются за одну прогулку по городу, — откровенно нелепо. Большинство ситуаций, в которых визуальная подсказка действительно пригодилась бы, — это ровно те ситуации, когда никто не полезет в карман за смартфоном.

Именно этот разрыв и должна закрыть камера в наушнике. Этим же объясняется, зачем Apple вообще встраивать датчики в корпус, где идёт борьба за доли миллиметра. Функции не нужно становиться умнее. Ей нужно стать доступной без предварительного ритуала.

Почему инфракрасный датчик, а не привычная камера

Выбор инфракрасного диапазона выглядит логичным сразу по нескольким инженерным причинам, и все они работают в одну сторону.

Такой датчик проще и меньше обычного модуля с цветной матрицей и оптикой — а места в корпусе наушника, где уже соседствуют динамик, микрофоны, антенна и аккумулятор, практически нет. Он потребляет меньше энергии, что критично для устройства, которое живёт считаные часы от заряда. Он устойчивее к слабому освещению, а носимая камера по определению работает в непредсказуемых условиях: улица, метро, полутёмная кухня. И, наконец, он даёт на выходе не фотографию, а массив данных о форме и контрасте сцены — то есть ровно то, что нужно системе компьютерного зрения, и ровно то, что бесполезно для того, кто захотел бы подглядывать.

Последний пункт — не техническая мелочь, а, возможно, главный аргумент Apple в разговоре, который компании предстоит вести с пользователями и регуляторами. Устройство, физически неспособное выдать пригодный к просмотру снимок, защищать публично куда легче, чем устройство, которое просто обещает этого не делать.

Самое убедительное свидетельство лежит в коде самой Apple

Слухи о наушниках с камерами ходят годами и до сих пор не превратились ни во что осязаемое. Поэтому самая сильная часть этой истории — не журналистика, а программный код.

Во второй бета-версии iOS 27 для разработчиков нашлись строки, относящиеся к продукту с кодовым именем B790: он описан как способный передавать «два изображения с камер, расположенных по обе стороны головы пользователя». Для беты, уже разосланной тысячам разработчиков, это необычно конкретная формулировка. Тот же код упоминает достопримечательности, текст и известные объекты, а в качестве тестовых примеров фигурируют Эйфелева башня и кофейная кружка — такие заглушки инженеры используют, когда функцию уже подключают к системе, а не когда её обсуждают в теории.

Гурман затем подтвердил, что B790 — это и есть одна из версий AirPods с камерами. И вот здесь история становится по-настоящему странной.

Два кодовых имени, одна идея

Над этой концепцией Apple работает не первый год, но под другим обозначением — B798. Сначала проект планировали на 2026 год, затем перенесли на 2027-й. B790 выглядит как параллельная разработка: компания никогда не отказывалась от привычки сталкивать между собой несколько внутренних версий одного и того же продукта. И эта версия, судя по всему, продвинулась дальше исходной.

Выйдет ли когда-нибудь B798, теперь неизвестно. Само раздвоение говорит о другом: Apple не просто отложила идею — она держала на ней как минимум две команды, и одна из них дошла туда, куда не дошла вторая.

Стоит помнить и о том, что кодовое имя в бете не гарантирует релиз. В истории Apple достаточно проектов, доживших до упоминаний в прошивке и так и не вышедших наружу. Но сочетание «строки в уже отгруженной бете» плюс «источник уровня Гурмана» исторически оказывалось надёжнее, чем каждый из этих сигналов по отдельности.

AirPods давно и незаметно превращаются в датчики

Соблазнительно прочитать наушники с камерами как внезапный рывок Apple в носимые компьютеры. На деле траектория старше и медленнее.

Линейка AirPods несколько поколений подряд обрастала возможностями, не имеющими отношения к воспроизведению музыки. Чип H2 дал запас вычислительной мощности прямо в наушнике. Функции поддержки слуха превратили AirPods Pro из аксессуара в клинически значимое устройство. Живой перевод сделал их интерфейсом ввода для человеческой речи. Спортивные наушники компании получили измерение пульса. Каждое из этих добавлений отодвигало продукт от «колонки, которую носят» и приближало к «датчику, который носят».

Камеры — логическая конечная точка этого дрейфа. Наушник и без того занимает устойчивое положение на уровне головы и смотрит туда же, куда поворачивается человек. Это ровно то, чего требует система компьютерного зрения, и ровно то, чего не может обеспечить телефон, лежащий в кармане.

Конкурентный контекст: Apple догоняет, а не открывает категорию

Meta уже несколько лет продаёт очки Ray-Ban со встроенными камерами и сделала их центром своей потребительской истории об искусственном интеллекте. Собственные умные очки Apple, по имеющимся данным, доберутся в лучшем случае до WWDC 2027. Если наушники с камерами выйдут раньше, именно они станут первой массовой носимой камерой компании — и тем продуктом, на котором Apple впервые узнает, как публика реагирует на её присутствие рядом.

У наушников при этом есть преимущество, которого нет у очков: их уже носят миллионы людей, не задумываясь. Очки нужно уговорить надеть; AirPods в ухе давно стали частью повседневного силуэта. Ровно поэтому же они и опаснее с точки зрения общественного восприятия — незаметность работает в обе стороны.

Проблема приватности, которую придётся решить до выхода

Что возвращает нас к тому самому светодиоду.

Камера на уровне уха по определению чаще всего направлена на того, с кем вы разговариваете. Apple уже сталкивалась с этой задачей: у каждой веб-камеры Mac есть зелёный индикатор, разведённый так, что подать питание на камеру без него физически невозможно. Это не программная любезность, а аппаратная гарантия, и появилась она потому, что компания давно пришла к выводу: камере, которую никто не видит, никто не поверит.

Здесь та же логика действует с большей силой, а инженерная задача сложнее. Крышка ноутбука обращена к одному человеку. Наушники обращены ко всей комнате. Apple придётся сделать разницу между устройством, которое видит, и устройством, которое записывает, не просто технически верной, но мгновенно считываемой посторонними, которые ни на что не соглашались. Инфракрасные датчики, не производящие пригодного к просмотру снимка, этому аргументу очень помогают — но лишь при условии, что Apple внятно его объяснит и что регуляторы, прежде всего европейские, объяснение примут.

Что ещё может пойти не так

Довольно многое. Продукт уже однажды сдвинулся — с 2026 года на 2027-й, — прежде чем его, похоже, обогнала вторая версия. Сентябрьская презентация и без того везёт на себе iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max и первый складной аппарат: необычно много риска для одной сцены. А послужной список Apple по срокам выпуска обещанных функций искусственного интеллекта, мягко говоря, неровный.

Цена остаётся полной неизвестностью. Ранее Гурман предполагал, что Apple рассматривает название «AirPods Ultra», исходя из разумного допущения, что наушники с камерами будут стоить дороже AirPods Pro 3 за 249 долларов. Само это название — гипотеза, а не анонс. На тот же период приписывают ещё два «Ultra»-продукта — MacBook Ultra с OLED-экраном и складной iPhone Ultra, — что по крайней мере сделало бы номенклатуру логичной.

Чего мы пока не знаем

Список открытых вопросов длиннее списка ответов: окончательное название, цена, время автономной работы с постоянно работающими датчиками, требования к iPhone-компаньону, порядок и сроки выхода по регионам, а также то, какая часть обработки изображения останется на устройстве, а какая уйдёт на серверы. Ни на один из этих пунктов Apple публично не отвечала.