Apple、ハノイにサプライヤー従業員向け教育センターを開設

センターと大学、そして今秋という開始時期

Appleは、新しいセンターをハノイに開設し、この秋から講座を始めると発表した。運営はハノイ工科大学（現地ではHUSTとして知られ、同国で最も歴史のある工学系大学の一つ）との提携による。授業はオンライン教材と対面セッションを組み合わせる。Appleはまた、同社とパートナーがベトナムで既にほぼ20件の教育プログラムをサプライヤー従業員向けに運営していると述べた。この数字はテープカットそのものより重要だ。センターはAppleのベトナムでの人材育成の始まりではなく、その取り組みが固定の所在地、大学パートナー、そして「扉に掲げる名前」を得る瞬間にすぎない。分散したプログラムは測定しにくく、認定を得にくく、静かに縮小させやすい。建物はそのいずれでもない。

講座が実際に扱う内容

講座は二つの系統に分かれる。技術系は製造、ロボット工学、自動化技術を扱う。もう一方はリーダーシップとAppleが「ソフトスキル」と呼ぶ内容で、現在の職務での昇進や新たなキャリアへの移行の手段として位置づけられている。この二つのリストを並べて読むと示唆的だ。ロボット工学や自動化を学んでいる人々の多くは、今後10年でロボット工学や自動化が代替する可能性が最も高い組立ライン業務を担う人々そのものでもある。機械のセルを監督し、プログラムし、保守できる作業員は、それに代替される作業員とは異なる道を歩む。この講座がそうした二つ目の道に人を導けるほど踏み込んだ内容かどうかはカリキュラムが答える問いだが、そのカリキュラムはまだ公開されていない。

資金の出どころ

センターはAppleのSupplier Employee Development Fund（サプライヤー従業員育成基金）を通じて資金提供される。これは同社が2022年に設立した5,000万ドル規模の世界的プログラムだ。Appleによれば、この基金を通じてこれまでに900万回を超える教育・研修セッションが提供され、2017年以降10万8,000人を超えるサプライヤー従業員がSwiftプログラミング講座を受講したという。900万回のセッションは900万人を意味しない。セッションは出席の単位であり、2年間で十数個のモジュールを受講した1人の作業員は十数回とカウントされる。この数字は提供された教育の量を示すものであり、到達した人数を示すものではなく、Appleは人数を併記しなかった。同じ基金は労働者の権利に関する教育や、体力づくり、メンタルヘルス、疾病スクリーニングを含む健康プログラムの費用も賄っている。

なぜベトナムか、そしてなぜ工場ではなく学校か

ベトナムは中国本土以外でAppleのハードウェア組立拠点として最大級の存在になっており、その変化は現地の労働市場が短期間で異例の技術者需要を吸収せざるを得ないほど急速だった。工場の建設には数カ月かかるが、それを動かす技術者やライン監督者を育てるには数年かかる。この段階の国にとって制約となるのは工場の床面積ではなく、教育の能力そのものだ。Appleは世界の反対側で既にこれを経験している。2週間前、同社はヒューストンのサーバー工場内に研修室を開設した。そこで学ぶのはApple Intelligenceを支える機械を扱う技術者たちだ——Appleがヒューストンの教室で何を教えているかについては当サイトの既報を参照されたい。ハノイとヒューストンは、まったく異なる二つの労働市場において同じ課題への答えとなっている。もう一つの、あまり心地よくないが同様にあり得る見方もある。研修プログラムは評判を高める手段でもあるということだ。この地域の組立作業は労働時間、下請け、採用手数料をめぐって厳しい監視の目にさらされ続けており、サプライヤー従業員向けの教室に資金を出す企業は、その監視に対抗できる好意的な物語を手に入れる。この二つの見方は互いに排他的ではない。自動化設備の保守講座は、それを受ける作業員にとって、教室の費用を出した動機が何であれ同じ価値を持つ。

発表が語らなかったこと

Appleはセンターが何人の作業員を育成する見込みか、建設や運営にいくら費用がかかるか、各期にどれだけの定員があるかを明らかにしなかった。講座一覧も公表せず、HUSTがプログラム修了時に認定された資格を授与するかどうかも述べていない。この点は、研修が転職する作業員についていくのか、それとも単一のサプライヤーに縛りつけられたままになるのかを左右する重要な情報だ。Appleはまた、講座が有給の勤務時間内に行われるかどうかも述べていない。シフト制で働くサプライヤー従業員にとって、この一点はどんなカリキュラムよりも出席率を左右する。

この秋に注目すべきこと

このセンターが単なる好意的な発表以上のものかどうかは、三つの点で判断できる。最初のクラスの規模、HUSTが発行する証明書の位置づけ、そしてAppleが組立拠点を拡大している他国でも同じモデルを繰り返すかどうかだ。それまでのところ存在するのは、一つの約束、一つの提携大学、そして一つの季節にすぎない。