13日後、Appleに8人目のCEO——同じ日に、取締役会のかたちも変わる

13日後、Appleは8人目の最高経営責任者（CEO）を迎える。日付は慎重に選ばれており、それは同社の年間予定で最も騒がしい行事の2週間前にあたる。

日付と、そこに結びついているすべて

9月1日、ジョン・ターナスがAppleのCEOに就任し、ティム・クックは取締役会長（Executive Chairman）となる。Appleがこの体制を発表したのは4月20日で、以降、何ひとつ動いていない。

同じ日に起こることがほかに三つあり、いずれも見落とされやすい。ターナスは、これまで一度も席を持ったことのない取締役会に加わる。2011年から会長を務めてきたアーサー・レビンソンは会長を退き、筆頭独立取締役（lead independent director）となる。そして会長という肩書きそのものの性格が変わる。15年のあいだ、それはAppleで業務上の役割を持たない人物の職だった。9月からは、会社を率いてきた当人の職になる。

これが、人事の発表の中に隠れている構造上の変化である。前CEOが議長を務める取締役会は、社外の取締役が議長を務める取締役会とは別物だ。Appleはレビンソンに筆頭独立取締役の役割を与えることで釣り合いを取った。この職は、議長が独立していないときに拮抗する力を残しておくために、まさにそのために存在する。ガバナンス上の定型的な問いに対する定型的な答えであり、Appleがわざわざその答えを示したこと自体に目を留めておく価値がある。

「取締役会長」が実際に含むもの

Appleの説明は具体的で、かつ狭い。4月の発表文で同社は、クックが会社の「特定の側面」を支援し、そこには「世界各国の政策当局との対話」が含まれる、と述べている。

素直に読めば、これはCEOの仕事のうち、うまく引き継げない部分の説明である。クックはこの10年、ワシントン、ブリュッセル、北京、ニューデリーで関係を築いてきた。それらは、供給契約とは違って個人に属する関係だ。しかもいまは、その関係が普段になく重い荷を負っている。Appleは関税による影響、すでにApp Storeの変更を強いた欧州の規制、そして部品がどこで作られるのかをめぐるアメリカの政治的な議論を相手にしている。それらすべてを、就任第1四半期の新CEOに委ねるのは一つの選択だ。クックを部屋に残すのは、もう一つの選択である。

この文言が描いていないのは、製品、エンジニアリング、サービス、小売、財務である。それらはターナスに移り、Appleはそうでないと示唆する線を一本も引いていない。

なぜ引き継ぎは基調講演の前なのか

Appleは、9月の発表が終わった10月に変更を発効させ、新しいCEOに1年で最も忙しい2週間を免れさせることもできた。同社は逆をやった。

先例も同じ方向を指している。クックがCEOになったのは2011年8月24日、iPhoneの発表の数週間前で、CEOとしての最初の基調講演は10月4日だった。スティーブ・ジョブズはその翌日に亡くなっている。あの移行は病気によって強いられたもので、良い日程など初めから存在しなかった。今回は計画されたものであり、それでもAppleは、新しいCEOをほとんど即座に舞台へ立たせることを選んでいる。

同社の振る舞いに合う読み方は、Appleがこの承継を平穏なものに見せたがっている、というものだ。閑散期に就任し、数か月後にようやく人前に現れるCEOは、引き継ぎが難しかったという物語を招く。就任し、そのまま予定どおり、その年で最大の製品ラインの前に立つCEOは、それを招かない。

オペレーションの人間の後に、エンジニアが来る

クックの評価はオペレーションの上に築かれた。1998年、サプライチェーンの経歴を携えてAppleに入り、製造と物流を、競合が20年かけて模倣に失敗し続けた競争優位へと変えた。

ターナスは別の種類の経営者である。2001年に製品デザインのチームに加わり、2013年にハードウェアエンジニアリング担当の副社長、2021年に経営陣に入った。彼の名前は、新しい製品ラインとしてのiPadとAirPodsに、Appleシリコンへの移行のハードウェア側に、そしてiPhone Airを含む近年のiPhoneのラインナップに刻まれている。Apple自身による彼の実績の紹介は、素材、耐久性、修理のしやすさに紙幅を割く。再生アルミニウム、Apple Watch Ultra 3の3Dプリント製チタン、といった具合だ。就任するCEOについて前面に出す実績としては珍しい組み合わせであり、意図的な組み合わせでもある。

MacRumorsによれば、Appleはターナスについて、合意形成を好んだクックに対し、より決断的な指導スタイルの持ち主だと見ているという。Apple自身がその言葉を使ったことはない。それでも経歴はおおよその形を裏づけている。後を継ぐ人物は、25年にわたって何を作るかを決めてきた。

誰も与えられていない職

ターナスは現在、ハードウェアエンジニアリング担当の上級副社長である。9月1日から誰がその職に就くのか、Appleは述べていない。そして、この職は小さな職ではない。同社が売るすべての物理的な製品のエンジニアリングを受け持つ。

Appleの経営陣のページは公開された文書であり、遅かれ早かれ答えを出す。それまでのあいだ、この移行で最も重い未決の項目は、新しいCEOが何をするかではなく、彼が離れる仕事を誰がやるのか、である。社内からの昇格なら、継続と読める。ターナスが監督を持ったまま空席にしておくなら、別のものと読める。

受け継ぐ数字

この引き継ぎは強い立場から行われる。CEOの交代では、必ずしもそうではない。Appleはここ数四半期、四半期として過去最高の売上高を記録してきた。時価総額はおよそ4兆ドルで、クックが引き継いだときのおよそ3,500億ドルに対する数字である。年間売上高は2011年度の1,080億ドルから、2025年度の4,160億ドル超へ伸びた。サービスだけで年1,000億ドルを超え、稼働中のデバイス数は25億台を上回る。

これらの数字は継続の論拠であり、同時に問題でもある。この規模の企業は算術上ゆっくりとしか伸びず、新しいCEOには何かを変えることが期待されるのが普通だ。ターナスにかかる圧力は、Appleを救うことではない。前の経営陣が出さなかったものを出すことで、製品の人間を選んだという判断を正当化することである。

最初の1年が何で判断されるか

すでに三つの案件が開いている。Siriと、より広くAppleの人工知能における立ち位置は、同社に向けられた最も声の大きい批判であり続けており、その作業は終わっているのではなく進行中である。欧州連合はApp Storeに構造的な変更を強い、開発者との関係の商業条件は規制の圧力のもとで書き換えられつつある。私たちはこの過程を、AppleがApp Storeの外へ出る対価に数字を付けたときに扱った。そしてクック自身の作品であるサプライチェーンは、いまや政治の対象であり、ワシントンはAppleがどこでメモリを買うのかに直接の関心を示している。

どれもターナスのせいではない。それでも9月1日から、そのすべてに答えるのは彼になる。承継の発表を扱った以前の記事は決定について書いた。9月に到来するのは、その帰結である。