Appleの内部コードから未発表製品が続々——一つはキッチン用スクリーン
Appleは、内部向けの機能フラグを有効にしたままmacOS Tahoe 26.7のリリース候補版を公開した。未発表ハードウェアの一覧と、ホームハブとみられる製品の詳しい手がかりが現れたが、Appleは何ひとつ確約していない。
機能フラグとは、エンジニアが未完成の機能を配布済みソフトウェアの中に隠しておくための切り替えスイッチだ。本来はビルドがクパチーノを出る前に無効化されるはずのものである。macOS Tahoe 26.7のリリース候補（RC）版では、いくつかがそのまま有効になっており、MacRumorsが月曜日にその一覧を公開した。AppleInsiderは翌日、同じビルドを独自に読み解いた記事を出している。
識別子は製品名ではなく、Appleの社内プロジェクトコードであるため、大半は読み解きが必要だ。既知のプロジェクトと明確に対応するものは、まるで製品カレンダーのように読める。据え置き型と壁掛け型のホームハブを指すJ490とJ491、次世代HomePod miniのB525、カメラ付きAirPodsのB790、iPhone 18 ProとPro MaxのV63とV64、折りたたみ式iPhoneのV68、M6チップ搭載MacBook ProのJ804、OLED画面のiPad miniを指すJ510とJ511、将来のVision Proを指すN109、新しいApple TVリモコンのATVRemote1,5——。「Pebble」という文字列も見つかっており、これはAppleのホーム向けOSの社内名称としてすでに報じられていたものだ。
このほかにも、何を指すのか分からない識別子が数十件残っている。設定ファイル内のコードは、それだけでは発売される製品を意味しない。Appleは販売しない試作機を数多く作り、プロジェクトを終盤で打ち切ることもある。
リストの大半は名前と番号だけにとどまる。ホームハブだけは違う。別のファイルがそのインターフェースを明かしていたからだ。MacRumorsは、PosterKit-J490という名のバンドルの中に文字列を見つけた。PosterKitは、AppleがすでにiPhoneのロック画面カスタマイズに使っているフレームワークである。
浮かび上がる姿は具体的だ。この端末にはウィジェットギャラリーが搭載される。iPhone、iPad、Macでウィジェットを追加するのと同じ仕組みだ。連携したiPhoneにすでにインストール済みのウィジェットは、何もインストールせずにハブ側でも提案される——ちょうど今、iPhoneのウィジェットがMac上に表示されるのと同じ形だ。サードパーティ製ウィジェットにも対応しているとみられる。スマートスタックが、時間帯に応じてそれらを自動で切り替える。フェイスギャラリーでは複数の文字盤デザインを選べる。ハブはほかのアクセサリと同様、HomeKitのシーンやオートメーションに組み込める。独自のApp Storeは持たないが、Safari、ニュース、ミュージック、メモ、カレンダー、写真、ホームといったApple純正アプリは動作し、ウィジェットをタップすると背後にある完全なアプリが開くようだ。
一点だけ、取り出して伝える価値のある詳細がある。共有スペースに置かれた画面という発想が当然招く疑問に答えているからだ。家族の誰もが、どのウィジェットがインストールされているかは見える。だが、その中身が実際に描画されるのは、連携済みの主端末が自宅にあるときだけだという。あなたの予定表が、あなたが職場にいる間、配管工の目に触れる形でキッチンの壁に表示され続けることはない。
ハードウェアについては、これまでの報道によれば、台に立てるか壁に掛けるかを選べる、一辺およそ7インチの正方形ディスプレイだという。
これをすべて、他社に5年遅れてスマートディスプレイを作るAppleの姿として読みたくなるかもしれない。だが、もっと興味深い読み方は、Appleが何を作っていないかにある。それはアプリのプラットフォームだ。
App Storeを持たないハブには、デベロッパー対応の悩みも、審査待ちの列も、収益分配も、対抗する音声アシスタントからの同等待遇の要求もない。すでに手元にあるiPhoneから複製されたウィジェットは、端末にサードパーティの足がかりを一切与えないまま、初日からサードパーティ製エコシステムをAppleにもたらす。これはApple Watchの戦略——電話から借りてきた一目で分かる情報表示から始める——を、手首ではなく部屋に応用したものだ。この方式なら、価値が採用できる開発者の数ではなく、家の中にあるiPhoneの台数に左右される製品を出荷できる。
これは同時に、Appleが絶対に外せない一点も定める。Siriだ。ウィジェットを表示するだけの画面は、天気アプリ付きのフォトフレームにすぎない。話しかけられる画面こそ、Appleが刷新版Siriを初めて披露して以来約束してきた製品であり、その周囲にあるアクセサリのマイクやカメラの存在理由を説明しなければならないのも同じアシスタントだ——その一つが、カメラ付きAirPods、来月にも登場か——Siriに「目」を与えるで取り上げたAirPodsである。
覚えておく価値があるのは、Appleがすでにスマートホームに挑み、一度退いているという経緯だ。初代HomePodは発売が遅れ、はるかに安価な競合機種を前に販売は伸び悩み、2021年に販売終了となった後、第2世代として復活した。HomeKitは他社製アクセサリのためのプラットフォームとして設計され、MatterとThreadの普及で状況は改善したものの、このエコシステムがApple製ハードウェアを選ぶ理由になったことは一度もない。Appleはこの10年、スマートホームに存在はしていても、その中心にはなれずにきた。
ホームハブは、家中の誰もが見る画面を自ら握ることで、この状況を変えようとする試みだ。それがうまくいくかどうかは、コードが答えてくれる問いではない。
Bloombergのマーク・ガーマン氏は7月下旬、ホームハブが10月から来年初頭にかけてのどこかで投入される計画であり、Siriを中核機能とすると報じた。Appleの秋のイベントは9月前半に予定されているとみられ、iPhone 18 Proと折りたたみモデルに加え、ホーム向けハードウェアも扱うとされる。別のコード調査からは、更新されたリモコンとともに新型Apple TV 4Kが登場することや、Siriがtvos 27に搭載されることも示唆されている。
Appleは未発表製品についてコメントせず、このビルドについても何も語っていない。今回のケースが異例なのは、その出どころにある。文字列は部品供給元やアクセサリメーカーからではなく、Apple自身が公開したリリース候補版から出てきた。したがって、インターフェースについてはAppleの語彙で描かれている。一方で日付はそうではない——それはあくまで報道であり、Appleはいずれの日程にも確約していない。