iPhone 18 Pro Max sur AT&T : le logiciel ne ranimera pas les téléphones déjà coupés

Ce qu'Apple a confirmé

Le 2 octobre, Apple a indiqué à 9to5Mac qu'un « petit nombre » de propriétaires d'iPhone 18 Pro Max sur le réseau AT&T peuvent voir leur téléphone perdre le service et devenir incapable de passer des appels. L'entreprise met en avant deux mesures : iOS 27.0.1, publié en début de semaine, et une mise à jour des réglages opérateur diffusée le jour même. Ensemble, dit Apple, elles sont « destinées à aider à prévenir ce problème ».

La formulation compte. Les deux correctifs sont préventifs. Apple ne dit pas qu'ils rétablissent le service d'un téléphone qui a déjà décroché du réseau. Pour ces appareils, la réponse de l'entreprise est un remplacement matériel, à organiser auprès du support Apple, d'AT&T, d'un Apple Store ou d'une boutique AT&T.

La mise à jour des réglages opérateur se télécharge automatiquement au cours des 14 prochains jours. Les propriétaires qui ne veulent pas attendre peuvent déclencher le téléchargement en ouvrant Réglages, puis Général, puis Informations.

Comment le problème s'est manifesté

Les utilisateurs touchés décrivent le même symptôme : la barre d'état affiche « SOS » à la place des barres de réseau, et le téléphone ne se connecte ni pour les appels, ni pour les SMS, ni pour les données. Les signalements se sont accumulés sur les communautés Reddit consacrées à AT&T et à l'iPhone. Tous les iPhone 18 Pro Max sur AT&T ne sont pas concernés, mais les plaintes étaient assez répandues pour qu'AT&T envoie à au moins certains clients un SMS, partagé par l'un d'eux sur Reddit, les invitant à installer immédiatement iOS 27.0.1 et avertissant que certains téléphones « peuvent être incapables de passer des appels, d'envoyer des SMS ou d'utiliser des données, y compris pour appeler le 911 ».

Cette dernière phrase explique pourquoi l'affaire dépasse la simple gêne. Un opérateur qui écrit « 911 » dans un message à ses clients ne publie pas un avis de bogue ordinaire : un téléphone qui ne passe plus d'appels risque de faillir au pire moment.

Pourquoi le correctif logiciel semblait douteux dès le départ

Les notes de version d'iOS 27.0.1, publiées en début de semaine, décrivaient des corrections touchant Face ID et les performances de l'appareil photo des iPhone 18 Pro et iPhone 18 Pro Max. Elles ne disaient rien de la connectivité cellulaire. Quand AT&T a ensuite demandé à ses clients d'installer cette même mise à jour, des utilisateurs qui l'avaient déjà installée dès sa sortie ont rapporté que rien n'avait changé pour eux. La déclaration d'Apple tranche la contradiction : la mise à jour est un rempart contre de nouveaux cas, pas une réparation.

Pourquoi le Pro Max, et pourquoi cet opérateur

Un détail ressort. L'iPhone 18 Pro, qui utilise le modem C2 conçu par Apple, ne présente pas ces problèmes avec AT&T. L'iPhone 18 Pro Max vendu aux États-Unis est différent. Un démontage de TechInsights publié le 19 septembre a confirmé que le modèle américain embarque un modem Qualcomm Snapdragon X80, la même puce que celle des iPhone 17 Pro et 17 Pro Max dans le monde entier. Hors des États-Unis, Apple indique que le Pro Max reçoit lui aussi le C2.

Apple n'a désigné aucune cause et n'a pas dit que le modem était en cause. On peut seulement constater que l'appareil touché est celui qui porte l'ancienne puce Qualcomm, et que les signalements se concentrent sur un seul opérateur. Un défaut dépendant de la façon dont un modem négocie avec la configuration d'un réseau donné serait compatible avec ces deux constats, ce qui explique aussi qu'une mise à jour des réglages opérateur fasse partie de la réponse.

Un partage des modems qu'Apple n'a jamais expliqué

L'épisode met en lumière un choix qu'Apple a fait discrètement. Sur sa page de caractéristiques, l'entreprise indique que l'iPhone 18 Pro utilise le modem C2 et que le Pro Max aussi dans tous les pays sauf les États-Unis. Pour le Pro Max américain, rien n'est précisé.

La gamme américaine est devenue une mosaïque. La famille iPhone 16 utilisait le X71 de Qualcomm, à l'exception du 16e, doté du C1 d'Apple. La famille iPhone 17 et 17 Pro utilisait le X80, tandis que l'iPhone Air et le 17e recevaient le C1X. L'iPhone 18 Pro est passé au C2, le Pro Max est resté sur le X80, et l'iPhone Duo pliable devrait utiliser le C2. Pour 9to5Mac, le choix du Pro Max est contractuel plutôt que technique, et Apple abandonnera Qualcomm dès qu'elle le pourra.

Le discours d'Apple rend le contraste inconfortable. Elle décrit le C2 comme apportant des « améliorations de la qualité et de la fiabilité cellulaires grâce à l'IA », avec des envois plus rapides que le C1X pour 15 % d'énergie en moins, et la prise en charge de la 5G mmWave, absente des modems Apple précédents. Le modèle le plus grand et le plus cher de la gamme est celui qui n'a pas reçu cette puce aux États-Unis.

Ce que doivent faire les propriétaires

Si vous possédez un iPhone 18 Pro Max américain chez AT&T et que vous n'avez pas encore fait la mise à jour, installez iOS 27.0.1 via Réglages, Général, Mise à jour logicielle, puis ouvrez Réglages, Général, Informations pour récupérer les réglages opérateur. Faites les deux avant de chercher une autre cause.

Si votre téléphone affiche déjà « SOS » et ne récupère pas le réseau, la mise à jour ne le ramènera pas. Contactez le support Apple ou AT&T, ou rendez-vous en boutique, et demandez un remplacement. Sauvegardez d'abord le téléphone s'il se connecte encore au Wi-Fi, et notez la date à laquelle le service a décroché au moment de déposer la demande.

Ce qu'il reste à surveiller

Apple doit encore deux réponses : ce qui défaille exactement, et si les téléphones touchés peuvent être récupérés sans échange. Le déploiement sur 14 jours des réglages opérateur donnera une première image claire de l'efficacité de la prévention à la mi-octobre, au moment où les précommandes de l'iPhone Duo ouvrent le 16 octobre et où le pliable sort le 23 octobre avec un modem C2. Si de nouveaux cas continuent d'apparaître après cela, la question du modem Qualcomm du Pro Max cessera d'être une curiosité de démontage pour devenir un argument d'achat.