Bruselas saluda las nuevas reglas de la App Store. Solo Epic protesta

Apple reescribió el 18 de agosto las reglas europeas de su App Store y, horas después, la Comisión Europea las saludaba. Tras dos años y medio de propuestas rechazadas, una decisión de incumplimiento y una multa, esa única frase de un portavoz de la Comisión es lo más importante del día, y casi nadie ha protestado, salvo Epic Games.

Las cifras, en claro

Las nuevas condiciones entran en vigor el 1 de octubre y sustituyen a una estructura que ni la propia documentación de Apple para desarrolladores conseguía explicar. Cuatro situaciones cubren ya casi todos los casos.

Una app de la App Store que utiliza la compra dentro de la app de Apple paga un 26 %, que baja al 15 % con el Programa para Pequeñas Empresas, con los programas para socios Mini Apps y Vídeo, y para las suscripciones de renovación automática a partir de su primer año. Una app de la App Store que pasa por su propio procesador de pagos paga un 20 %, o un 10 % con esos mismos programas. Una app que envía al cliente a la web para pagar debe un 15 %, o un 10 % dentro de los programas. Y una app distribuida enteramente fuera de la App Store —a través de un mercado alternativo de apps o directamente desde la web— abona una comisión tecnológica base del 5 %.

Dos cargos desaparecen sin más: la comisión inicial de adquisición y la comisión por servicios de la tienda. También desaparece la cuota tecnológica base, y ese es el cambio que los desarrolladores esperaban.

Por qué importa el fin de la cuota tecnológica

La cuota tecnológica base era un importe fijo por instalación, exigible por encima de un umbral de volumen alto, a los desarrolladores que distribuían bajo las condiciones alternativas europeas. Apple la describe como una cuota por instalación dirigida a los desarrolladores que alcanzan una escala excepcional. Su defecto era estructural, no aritmético: se devengaba sobre descargas, no sobre ventas. Una app gratuita que se volviera viral podía generar una factura sin ingresos detrás, y un desarrollador no podía prever el importe sin prever un éxito.

La comisión tecnológica base que la sustituye, del 5 %, se aplica en cambio sobre las transacciones digitales. Una deuda fija y sin techo se convierte en un porcentaje de un dinero realmente cobrado. Para un estudio pequeño que duda si probar un mercado alternativo de apps, la diferencia no es un descuento: es la desaparición de un riesgo que hacía imposible modelar el experimento.

Qué dijo exactamente la Comisión

La respuesta de la Comisión Europea, facilitada a Bloomberg y recogida por el Irish Independent, es breve y está medida. Saluda los cambios de Apple, señala que llegan tras «un diálogo estrecho» iniciado después de la decisión de incumplimiento de abril de 2025 sobre las reglas de redirección y de las conclusiones preliminares sobre la distribución alternativa, y añade que la Comisión «supervisará la aplicación efectiva de las nuevas condiciones».

Esa última frase no es decorativa. Saludar un dispositivo no es cerrar un expediente, y la propia declaración recuerda el criterio con el que medirá: en virtud de la Ley de Mercados Digitales, escribe la Comisión, los usuarios de la Unión «tienen derecho a una elección plena y efectiva de canales alternativos de distribución de apps». Lo que ha cambiado es el sentido de la marcha: Bruselas se pasó 2024 y 2025 rechazando las propuestas de Apple, y ha dejado de hacerlo.

Las medidas de protección infantil anunciadas el mismo día

El mismo anuncio contiene un conjunto de reglas que moldearán el uso de las apps en las familias europeas. Las apps de la categoría Niños no podrán enlazar a un sitio web para completar una transacción. Para los usuarios menores de dieciocho años, toda app de la App Store que recurra a un pago alternativo o a un enlace externo deberá mostrar una verificación parental antes de la compra. Para los menores de trece, el enlace hacia fuera con fines de transacción queda directamente prohibido. Allí donde un Estado miembro exija el consentimiento parental por encima de los trece años, Apple indica que las protecciones se ajustan en consecuencia.

Son el contrapeso discreto de la apertura de los pagos. Cada enlace externo lleva a una página que Apple no aloja ni puede moderar, y un niño ante una pasarela de pago desconocida es el escenario de fallo evidente. La eficacia real de esa verificación solo podrá medirse cuando las condiciones entren en vigor.

Quién puede abrir ahora una tienda

Apple ha ampliado también quién puede explotar un mercado alternativo de apps o distribuir desde la web. Un solicitante cumple los requisitos si alcanza una puntuación moderada de solidez financiera en Dun & Bradstreet, o si cotiza en bolsa o pertenece a una sociedad cotizada, o si ha recibido financiación de un fondo de capital riesgo establecido, o si ha superado una auditoría realizada por un contable colegiado, o si es un organismo público, un centro educativo o una entidad sin ánimo de lucro.

Basta con una cualquiera de esas vías, y eso es un aflojamiento real. Los requisitos anteriores se leyeron ampliamente como una exclusión precisamente de los pequeños operadores independientes que la distribución alternativa debía hacer posibles. La notarización, es decir, el examen técnico que Apple aplica a toda app distribuida por un canal alternativo, sigue siendo obligatoria; Apple lo defiende observando que en la distribución web no hay ningún operador de tienda vigilando.

Epic, sola, dice no

Epic Games respondió que la ley obliga a Apple a permitir los enlaces hacia la web «de forma gratuita» y que las nuevas condiciones «vulneran deliberadamente la Ley de Mercados Digitales». La posición de Epic lleva seis años sin moverse: toda comisión superior a cero sobre un pago que Apple no procesa es ilegítima. Es un principio coherente, y no es el que la Comisión parece haber adoptado.

El contraste con Estados Unidos es instructivo. En el procedimiento estadounidense, Apple ha propuesto una escala comparable de tres tramos para los enlaces salientes —15, 10 y 5 %, como detallamos el 13 de agosto—, pero allí la cifra la fija una jueza tras una declaración de desacato, y no se acuerda con un regulador. Apple espera además para octubre una decisión del Tribunal Supremo sobre el capítulo de las comisiones del caso Epic.

Qué significa si usted es desarrollador

Tres puntos prácticos. Los tipos se aplican desde el 1 de octubre, así que toda decisión de precios tomada en septiembre debe contar con ellos. Los desarrolladores pueden ofrecer ya la compra dentro de la app de Apple junto a una opción alternativa, dentro de la app o por enlace, siempre que respeten los «requisitos de presentación» de Apple y mantengan la configuración elegida durante doce meses; ese compromiso de duración es el detalle que más fácilmente se pasa por alto. Y si sus usuarios son menores de dieciocho años, la verificación parental no es opcional y habrá que desarrollarla antes de la fecha límite.